Фото: вид на Уплисцихе
Это место моментально сбивает с толку. Попадая сюда, теряешь ощущение времени и пространства: этот расположенный высоко над рекой Мтквари (Курой), высеченный в песчаной скале город абсолютно не похож, например, на пещерные монастыри Самцхе-Джавахети. Здесь действо разворачивается прямо на ладони — за ним не нужно лазить по пещерным кельям, как, например, в Вардзии. Моё первое впечатление от Уплисцихе (в переводе «крепость Уплоса» или «крепость владыки») — инопланетный ландшафт, идеальная площадка для съёмок фильма в жанре научной фантастики.
Нашим первым проводником по Уплисцихе стал человек с необычным именем — Сталбер. Думаю, читатель без труда догадается, из каких знаменитых фамилий родилась эта аббревиатура советских времен. Сам Сталбер своим именем, кстати, очень гордился. Невысокий, поджарый, юркий мужчина средних лет в «ленинской кепке», с лукавыми, цепкими глазами, своих экскурсантов он водил c необычайным азартом.
— Сюда! Это обязательно нужно увидеть! – то и дело выкрикивал Сталбер, увлекая нас за собой.
Вместе со Сталбером мы вошли в Уплисцихе через длинный, высеченный в скале 41-метровый туннель, который когда-то служил тайным выходом к реке Мтквари. Во время осады именно по нему в город доставляли воду и припасы. Поднимаясь по его крутым каменным ступеням, мы словно переносились на тысячелетия назад. Затем переходили с одной площадки на другую, всё выше и выше, заглядывали в парадные залы, винные погреба, святилища и жилые помещения.
Фото: тайный туннель
По дороге Сталбер рассказал, что в 1920 году Уплисцихе сильно пострадал от разрушительного землетрясения, поэтому многие его сооружения сохранились лишь фрагментарно. И всё же камень продолжает хранить память о тысячелетиях: отполированные временем ступени, высеченные в скале ниши, водостоки и очертания древних построек — храмов, святилищ, торжественных залов и даже древней аптеки!
История Уплисцихе уходит в глубину веков. Археологи считают, что освоение этого скального плато началось ещё на рубеже II–I тысячелетий до н. э. Это означает, что Уплисцихе мог существовать уже во времена падения Трои! А к VI веку до н. э. он превратился в крупнейший политический и религиозный центр древнего Картлийского царства — Иберии.
(Примечание: этот город известен нам под названием Уплисцихе, которое встречается в средневековых грузинских летописях. Было ли оно его первоначальным именем, сегодня сказать невозможно).
Грузинская традиция объясняет происхождение города так: согласно средневековой летописи «Картлис Цховреба», Уплисцихе основал легендарный Уплос — сын Мцхетоса и внук Картлоса, прародителя грузин. Так история переплетается с мифом, а реальность — с национальной памятью, в которой Уплисцихе занимает особое место.
Расцвету города способствовало его исключительное положение на одном из важных ответвлений Великого Шёлкового пути. Здесь пересекались торговые и культурные миры Востока и Запада, поэтому в архитектуре Уплисцихе удивительным образом соединились традиции эллинистической Анатолии, Парфии и Римской империи.
С гордостью наш гид поведал нам, что жители Уплисцихе были искусными каменотесами. До наших дней дошли старинные предания о строителях этого города, которые долгие годы высекали его в скале. Говорят, если раб за время этой изнурительной работы успевал полностью сточить свой простой металлический инструмент, ему даровали свободу и выплачивали награду золотом.
Первым Сталбер показал нам знаменитый двухколонный зал, известный также как Зал царицы Тамары. Несмотря на название, он появился ещё во II веке нашей эры как языческий храм. Его огромный свод настолько искусно имитирует деревянные перекрытия, что трудно поверить: всё это высечено из цельного камня. В глубине сохранилось возвышение, где когда-то находилось божество, а позднее, вероятно, располагался трон правителя.
Фото: Уплисцихе — лучшее место для вылазки с гостями
Затем мы подошли к так называемому театру. Однако многие исследователи считают, что здесь проходили вовсе не представления, а религиозные мистерии и важнейшие общественные церемонии. Рядом расположены кессонный, одноколонный и тронный залы, каждый из которых также поражает мастерством древних каменотёсов.
Особенно впечатлила небольшая «комната архитектора». На её стене сохранилась высеченная в камне человеческая ладонь. Сталбер поведал нам, что это, согласно преданиям, автограф мастера, руководившего строительством города. Доказать эту легенду невозможно, но трудно придумать более красивую подпись, оставленную здесь зодчим две тысячи лет назад.
Сталбер рассказал нам, что Уплисцихе был одним из крупнейших языческих центров древней Иберии. Каким именно богам здесь поклонялись, историки спорят до сих пор. Одни исследователи видят в главных святилищах следы солярного культа, другие говорят о сильном влиянии иранской религиозной традиции, третьи считают, что жители города почитали древних картлийских богов, чьи имена история не сохранила. Возможно, за долгие столетия существования Уплисцихе здесь сменилось не одно поколение богов.
Однако многие связывают город именно с древними солярными культами, а некоторые символы, высеченные в скале, напоминают солнечное колесо — древний знак вечного круговорота природы. Историки нередко сопоставляют Уплисцихе с городищем Вани в Западной Грузии. Оба были крупнейшими дохристианскими религиозными центрами, хотя принадлежали разным царствам — Иберии и Колхиде.
(Примечание: Настоящее имя древнего Вани нам до сих пор неизвестно. Одни исследователи считают, что город назывался Суриум, другие связывают его со знаменитым святилищем Левкотеи, описанным античными авторами. Как бы то ни было, археологи единодушны в одном: перед нами был один из важнейших религиозных центров древней Колхиды).
Фото: марани, тюрьма или яма для жертвоприношений?
Но были в городе и куда более загадочные и одновременно более мрачные места. Прямо среди скальных улиц археологи обнаружили глубокие высеченные в камне ямы. Многие исследователи считают, что они использовались во время языческих обрядов и жертвоприношений. Возможно, именно сюда приносили жертвы богам, надеясь заручиться их покровительством и благосклонностью природы.
Фото: религиозные обряды в Уплисцихе совершались задолго до прихода христианства
Когда в IV веке царь Мириан объявил христианство государственной религией, Уплисцихе оказался одним из последних оплотов язычества. Его языческие святилища постепенно приходили в запустение, но сами верования оказались удивительно живучими и древние культы не исчезли в одночасье. Археологи нашли тайные помещения, где ещё многие десятилетия, а возможно, и столетия после крещения Грузии продолжали приносить жертвы и совершать древние обряды. Старые боги не спешили слишком быстро уступать место новой вере.
Наш гид Сталбер подмигнул нам и сказал: «Чтобы понять Уплисцихе, представьте себе крупный торговый центр своего времени. Его благополучие держалось на трёх китах: торговле, каменотёсном ремесле и виноделии».
Почти в каждом квартале археологи обнаружили высеченные в скале марани — древние винодельни с давильнями и резервуарами для виноградного сока. А главное городское винохранилище когда-то вмещало множество огромных квеври, врытых в землю. Вино здесь было не только важнейшим товаром, но и частью религиозных обрядов.
Во время раскопок в Уплисцихе были найдены великолепные украшения из золота, серебра и бронзы, а также многочисленные предметы, свидетельствующие о высоком уровне местного ремесла. Сегодня многие из этих сокровищ хранятся в Золотом фонде Национального музея Грузии. Они напоминают о том, что Уплисцихе был не глухой окраиной древнего мира, а важным центром торговли, ремёсел и культуры Древней Иберии, где пересекались влияния Востока и Запада.
Фото: Уплисцихе великолепен для прогулок с детьми! Воображение здесь работает на полную катушку!
Я не раз приезжала в Уплисцихе вместе с детьми. Как ни удивительно, они никогда не упускали возможности побывать здесь снова, хотя знали этот древний город уже не по одному приезду. Простор скального плато, свобода бегать по древним улицам, карабкаться по каменным лестницам и исследовать бесконечные залы манили их вновь и вновь. Стоило нам оказаться в Уплисцихе, как их сразу охватывало безудержное веселье, а воображение мгновенно превращало руины в живой город, полный тайн и приключений.
Фото: между тем детки подросли…
Каждый раз, наблюдая за детьми, я убеждалась: Уплисцихе не похож на обычный археологический памятник. За тысячи лет он хоть и превратился в величественную декорацию ушедшей цивилизации, но не утратил своей внутренней силы. Древние зодчие знали, где строить свои города и храмы. Наверное, именно поэтому здесь и сегодня ощущается особая энергия, которую дети улавливают гораздо тоньше взрослых.
Фото: вид на реку Мтквари из Уплисцихе